Segeln mit der Western Union
Das Flagschiff von Key West, der 69 Jahre alte Schoner Western Union, kehrt nach umfangreichen Instandsetzungsmaßnahmen in seine Heimat zurück und steht Besuchern in naher Zukunft für Segelausflüge im historische Ambiente zur Verfügung.
Der 1939 in Key West gebaute Schoner Western Union ist der älteste in Betrieb befindliche Zweimaster in den Vereinigten Staaten. Das Segelschiff mit hölzernem Rumpf diente der Western Union Telegraph Company 35 Jahre lang für die Verlegung von Telefonkabeln. Der historische Kabelleger gilt als der letzte Überlebende seiner Art.
Vier Monate verbrachte das 40 Meter lange Schiff in einer Werft in Miami, um dringend nötige Reparaturen durchzuführen und es wieder segeltauglich zu machen. Mitte April kehrte es nun wieder nach Key West zurück. „Die Western Union ist das einzige uns verbleibende Relikt der einstigen Seeschifffahrt von Key West“, so Guy deBoer, Vorstandsmitglied der Schooner Western Union Preservation Society. Zwei bis drei Jahren soll es dauern, bis der Zweimaster vollständig restauriert ist. Die bald beginnenden Tagesfahrten, Segeltouren in den Sonnenuntergang und Charterausflüge sollen dabei helfen, die für die endgültige Wiederherstellung des Schiffes benötigten Gelder in Höhe von insgesamt mehr als 500.000 US-Dollar (zirka 320,000 Euro) einzutreiben.
Das Schiff wird allabendlich vom Hafen in Key West eine Stunde vor Sonnenuntergang starten. Bevor es den Atlantik erreicht, passiert es den berühmtberüchtigten Mallory Square und die dort täglich stattfindende Sunset Celebration. Der Sonnenuntergang in Key West gilt als einer der malerischsten weltweit.
Informationen zur Western Union finden sich unter http://www.schoonerwesternunion.org. (Mikulla)
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