Naturschutz in den Florida Keys
Die Florida Keys bieten eine Reihe attraktiver Sehenswürdigkeiten mit Bezug zu Umwelt- und Naturschutz. Die bekanntesten davon sind das Florida Keys Wild Bird Center auf Tavernier, das Dolphin Research Center und das Turtle Museum in den Middle Keys, das National Key Deer Refuge in den Lower Keys und das Florida Keys Eco-Discovery Center in Key West.
Das Florida Keys Wild Bird Center auf Tavernier liegt von allen Naturschutzeinrichtungen am nördlichsten. Dieses Paradies für Vogelliebhaber wurde von Laura Quinn geschaffen, die dank ihres Engagements liebevoll „Bird Lady“ genannt wird. Hauptziel der Einrichtung ist es, verletzte und verwaiste Wildvögel gesund zu pflegen und wieder in die Freiheit zu entlassen. Falken, Fischadler, Reiher und viele andere Vogelarten sind hier aus nächster Nähe zu bestaunen. Einige der Vögel sind nur hier, um aufgepäppelt und wieder frei gelassen zu werden, andere bleiben für den Rest ihres Lebens im Wild Bird Center, da sie in der Freiheit nicht mehr überleben könnten. Weitere Informationen unter www.fkwbc.org.
Das Dolphin Research Center auf Grassy Key ist ein Forschungs- und Ausbildungszentrum, das Delfinen sowie Seelöwen ein Zuhause bietet. Das Zentrum hat sich auf Verhaltensforschung spezialisiert und arbeitet eng mit verschiedenen Wissenschaftlern und Universitäten zusammen. Besucher der Einrichtung können an lehrreichen Delfinvorführungen teilnehmen und dabei etwas über das Leben, den Lebensraum und die beachtlichen Fähigkeiten der Meeressäuger lernen. Bei einer bahnbrechenden Studie, die vom Dolphin Research Center initiiert wurde, fand man heraus, dass die intelligenten Tiere sogar einfache Rechenaufgaben lösen können. Weitere Informationen unter: www.dolphins.org.
Nur ein paar Kilometer vom Dolphin Research Center entfernt liegt auf der Insel Marathon das weltweit einzige Schildkrötenkrankenhaus. Im 1986 von Richie Moretti gegründeten Turtle Hospital werden verletzte Meeresschildkröten gepflegt und, sobald dies möglich ist, wieder in die Freiheit entlassen. Bei Führungen durch die Einrichtung erfahren die Besucher interessante Informationen über die Meeresschildkröten und die jeweiligen Behandlungsmethoden für die verschiedenen Arten. Ein Ziel des Tierkrankenhauses ist es, ein neues Umweltgesetz zur Sauberhaltung von Stränden und Ozeanen herbeizuführen, um die Tiere vor Verletzungen zu schützen. Weitere Infos zum Turtle Hospital unter www.turtlehospital.org.
Im 1957 etablierten National Key Deer Refuge in Big Pine Key, einer Insel der Lower Keys, lebt der sogenannte Key Deer. Die Hirschart, eine Unterart des Weißwedelhirschs, der ausgewachsen zwischen 45 und 80 Pfund wiegt, kommt nur auf den Florida Keys vor und ist vom Aussterben bedroht. Das Naturschutzgebiet umfasst mehr als 3.200 Hektar Fläche, die sich vom Bahia Honda Key bis zu den östlichen Ufern von Sugarloaf Key und zum Rande des Golf von Mexiko erstreckt. Ein Naturpfad schlängelt sich durch das dicht bewachsene Territorium. Hier können sich die winzigen Rehe und Hirsche, nach außen durch einen Zaun geschützt, frei bewegen. Die Besucher haben die Möglichkeit, sich im Besucherzentrum, das sich im Winn Dixie Shopping Center befindet, über die Wildart und ihren Lebensraum zu informieren. Weitere Informationen unter www.fws.gov/nationalkeydeer.
Eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten im Bereich Naturkunde ist das im Januar 2007 eröffnete Florida Keys Eco-Discovery Center in Key West. Das knapp 6.000 Quadratmeter große Museum liegt direkt am Meer und stellt verschiedene für die Florida Keys typischen Lebensräume vor. Der Schwerpunkt der Ausstellung befasst sich mit dem einzigen noch lebenden zusammenhängenden Korallenriff Nordamerikas, das sich parallel zur Inselkette der Keys erstreckt. Die neueste Attraktion des Eco-Discovery Center ist die Nachbildung eines lebenden Riffs in einem über 9.000 Liter Wasser fassenden Aquarium.
Verschiedenes Audio- und Videomaterial, Computer mit Touchscreens und ein Film über die bunte Unterwasserwelt und den Lebensraum Korallenriff laden des Weiteren dazu ein, das faszinierende Ökosystem der Keys spielerisch kennen zu lernen. Weitere Informationen unter www.floridakeys.noaa.gov/eco_discovery.html. (MikullaGoldmann PR)
Tweet
» Diesen Artikel via Mail weiterempfehlen
